ایسلند بزرگترین یخچال طبیعی اروپا را دارد
1
یخچال‌های طبیعی برخی از قدرتمندترین و تماشایی‌ترین پدیده‌های طبیعی روی زمین به شمار می‌روند. اما تعداد اندکی از این یخچال‌های طبیعی به اندازه یخچال طبیعی واختنایوکوت (Vatnajökull) در کشور ایسلند تماشایی و خیره‌کننده است. این یخچال طبیعی بیش از ۳۰۰۰ مایل مربع مساحت دارد و هشت درصد از مساحت کل کشور ایسلند را در بر می‌گیرد و نه تنها بزرگترین یخچال طبیعی ایسلند است بلکه بزرگترین یخچال طبیعی در کل قاره اروپا نیز محسوب می‌شود.
گفته می‌شود که اگر یخچال طبیعی Vatnajökull به طور یکنواخت در کل ایسلند پخش شود، یک لایه یخی به ضخامت ۹۸ فوت در کل کشور تشکیل خواهد شد. اما فقط اندازه بسیار بزرگ این یخچال نیست که آن را بسیار قابل توجه کرده است؛ در زیر سطح شیشه‌ای این یخچال نیز هفت آتشفشان فعال، دریاچه‌های دهانه آتشفشانی یا کالدرا و همچنین انواع فعالیت‌های زمین گرمایی است.
پارک ملی واختنایوکوت علاوه بر اینکه در سال ۲۰۱۹ میلادی به‌عنوان میراث جهانی یونسکو به ثبت رسیده، اخیراً به دلیل مناظر متنوع و ماورایی خودش که توسط آتش و یخ شکل گرفته‌اند، توسط انجمن بین‌المللی زمین شناسی (International Geological Union) به‌عنوان یکی از مهم‌ترین مکان‌های زمین شناسی در روی کره زمین نیز معرفی شده است.
این پارک ملی حدود ۵۰۰۰ مایل مربع وسعت دارد و با این عظمت، درک وسعت آن مطمئناً دشوار است. اما دیدن و تجربه زیبایی این منطقه از نزدیک کار سختی نیست و می‌تواند تجربه بسیار دلنشین و جذابی را رقم بزند. مرکز بازدیدکنندگان اسکافتافلستوفا (Skaftafellsstofa Visitor Centre) در این پارک در اسکافتافل در کشور ایسلند (در فاصله چهار ساعت رانندگی از پایتخت کشور یعنی شهر ریکیاویک) در تمام طول سال باز است و دسترسی مستقیم به یخچال طبیعی اسکافتافلسیوکوت (Skaftafellsjökull) را فراهم می‌کند که بخشی از یخچال بزرگ واختنایوکوت است. بهترین زمان بازدید از یخچال طبیعی Skaftafellsjökull در فصل زمستان است، زمانی که این یخچال به ارتفاعات پایین‌تر می‌رسد و به رنگ آبی روشن در می‌آید و شما می‌توانید در عرض دو ساعت در آن پیاده‌روی کنید.
در پارک ملی واختنایوکوت فقط این یخچال طبیعی بزرگ قرار ندارد بلکه مکان‌های زیادی دیگری نیز هستند که بازدیدکنندگان می‌توانند از آن دیدن کنند و لذت ببرند. در حدود ۳۵ مایلی در شرق واختنایوکوت، مسافران می‌توانند یک تالاب یخچالی به نام Jökulsárlón را شاهد باشند که بین پایه یخچال طبیعی و دریای نروژ قرار گرفته است.
این تالاب یکی از محبوب‌ترین مکان‌های توریستی ایسلند به شمار می‌رود که به خاطر آب‌های آبی رنگ و یخچالی خودش نقطه بسیار محبوبی برای عکاسی است و این در حالی است که آب‌های آن پر از کوه‌های یخی سرگردان است. اگر کمی جلوتر بروید، ساحل الماس (Diamond Beach) را پیدا خواهید کرد که به خاطر تکه‌های یخ که در سواحل شنی سیاهش پراکنده شدند، به این نام شهرت پیدا کرده است.
در یک گردش روزانه از پایتخت ایسلند یعنی شهر ریکیاویک می‌توانید یخچال طبیعی واختنایوکوت، تالاب Jökulsárlón و ساحل الماس را مشاهده کنید اما اگر می‌خواهید سفری بزرگتر و پر از ماجراجویی داشته باشید، سفری به جاده Ring Road ملقب به جاده ۱ (Route 1) بروید که مسیر محبوبی برای دیدن شگفتی‌های طبیعی وسیع این کشور محسوب می‌شود.
منبع travelandleisure
