(عکس) دانشمندان طول عمر نهایی بیوسفر زمین را محاسبه کردند
اگر حیات زمین از آنتروپوسِن یا دوره‌ی زمین‌شناسی متاثر از فعالیت‌های انسان جان سالم به در ببرد، در نهایت با تهدید دیگری از فضا مواجه خواهد شد و آن خورشید حیات‌بخش خودمان است.
خورشید با گذر زمان و افزایش سن درخشان‌تر می‌شود. این تغییر به‌طور اجتناب‌ناپذیر چرخه‌ی حساس کربن در زمین را مختل می‌کند و باعث کاهش دی اکسید کربن اتمسفری می‌شود تا جایی که گیاهان از گرسنگی خواهند مرد.
به‌گزارش ساینس‌آلرت، آر‌جی گراهام، ژئوفیزیکدان دانشگاه شیکاگو، با کمک همکارانش در تحقیق جدیدی نشان می‌دهند که خوشبختانه کاهش شدید دی‌اکسید کربن حداقل تا ۱٫۶ میلیارد سال آینده رخ نخواهد داد. چنین یافته‌ای افق زمانی حیات زمینی را به‌شکل چشمگیر گسترش می‌دهد؛ به‌طوری که طول عمر پیش‌بینی‌شده‌ی گیاهان و جانوران را تقریباً دو برابر می‌کند.
کاهش دی‌اکسید کربن در زمین حداقل تا ۱٫۶ میلیارد سال آینده رخ نخواهد داد
یافته‌های مطالعه خبر بسیار خوبی برای برای افرادی است که به حیات فرازمینی امیدوارند؛ زیرا نتایج مطالعه، تخمین‌های پیشین درباره‌ی مدت زمانی را که زمین می‌تواند یک زیست‌کره‌ی فعال را حفظ کند، به‌شدت گسترش می‌دهد. بدین ترتیب، می‌توانیم یافته‌های مطالعه را به سیاره‌های فراخورشیدی تعمیم دهیم.
گراهام و تیمش در مقاله‌ی خود می‌نویسند: نتایج نشان می‌دهد که پیدایش حیات هوشمند ممکن است فرآیندی آسان‌تر و بنابراین رایج‌تر از آن چیزی باشد که برخی نویسندگان قبلی استدلال کرده‌اند. با‌این‌حال محققان اشاره می‌کنند ازآن‌جایی که احتمال وقوع برخی مراحل سخت تشکیل حیات ممکن است پایین باشد، حیات هوشمند احتمالاً حتی در این شرایط نیز بسیار نادر خواهد بود.
جدول زمانی طولانی‌تر، امید را برای تکامل حیات فرازمینی پیچیده و حتی هوشمند افزایش می‌دهد؛ زیرا زمین تنها مرجع داده‌های ما برای چنین احتمالاتی است. در‌حالی‌که ممکن است گرم‌شدن تدریجی خورشید در کاهش سطح کربن غیرمعمول به نظر برسد، سرعت آهسته آن فرآیندهای زمین‌شناسی مانند هوازدگی سیلیکات را به پیش می‌برد و در نهایت سرنوشت حیات روی زمین را شکل می‌دهد.
با گذشت زمان، هوازدگی سنگ‌های سیلیکات زمین توسط باد و باران باعث می‌شود آنها دی‌اکسید کربن را جذب کنند که اغلب توسط فرآیندهای زمین‌شناسی مدفون می‌شود و بعداً توسط فعالیت‌های آتشفشانی در جو آزاد می‌شود و چرخه ژئوشیمیایی کربنات-سیلیکات را تکمیل می‌کند. این چرخه اصلی کربن معدنی زمین است و دی‌اکسید کربن اتمسفر زمین را در مقیاس‌های زمانی میلیون‌ها سال تغییر می‌دهد.
فرآیندهای مختلف در چرخه‌ی کربنات سیلیکات و واکنش‌های شیمیایی هر کدام از آنها
عکاس: Gretashum / Wikipedia
از آنجایی که خورشید هر یک میلیارد سال ۱۰ درصد روشن‌تر می‌شود، به تدریج زمین را گرم می‌کند و باعث هوازدگی بیشتر و جذب دی‌اکسید کربن بیشتری از جو می‌شود که خبر بدی برای گیاهان و تمام حیات‌های وابسته به آنها است. محققان توضیح می‌دهند که این روند محیطیِ پرتنش، برای گیاهان خشکی ایجاد می‌کند و در نهایت آنها را یا از طریق کمبود دی‌اکسید کربن در نقطه‌ی جبران کربن یا از طریق گرمای بیش از حد در آستانه دمای بالای آنها، به سمت انقراض سوق می‌دهد.
اما گراهام و تیمش دریافتند همان‌طور که داده‌های اخیر نشان می‌دهد، با توجه به اینکه هوازدگی به‌طور ضعیفی وابسته به دما است، تعامل بین اقلیم، تولید زیستی و هوازدگی باعث کند‌شدن و حتی معکوس‌شدن موقت کاهش دی‌اکسید کربن می‌شود و انقراض گیاهان را تا ۱٫۸۶ میلیارد سال دیگر به تأخیر می‌اندازد.
