خداحافظی با سانتریفیوژها / آیا لیزرها صنعت هسته ای را زیر و رو می‌کنند؟
در بحبوحه تلاش جهانی برای دستیابی به منابع انرژی پایدار و ایمن در برابر بی‌ثباتی‌های ژئوپلیتیکی، آمریکا با گامی نوآورانه در عرصه فناوری صنعت هسته ای پیشتاز شده است. شرکت GLE با به‌کارگیری فرآیند پیشرفته SILEX، آزمایش‌های حیاتی TRL-6 را برای غنی سازی اورانیوم به روش لیزری آغاز کرده است. این پیشرفت قابل توجه، نه تنها می‌تواند چشم‌انداز امنیت انرژی آمریکا را دگرگون سازد، بلکه افق‌های جدیدی را برای متحدان این کشور در سراسر جهان بگشاید.
به گزارش تجارت نیوز، در میانه رقابت‌های جهانی برای تأمین انرژی پایدار و مقاوم در برابر بحران‌های ژئوپلیتیکی، آمریکا گام بلندی در مسیر توسعه فناوری‌های نوین صنعت هسته ای برداشته است. شرکت GLE با بهره‌گیری از فرآیند پیشرفته SILEX، آزمایش‌های سطح آمادگی فناوری TRL-6 را برای غنی‌سازی اورانیوم با استفاده از لیزر آغاز کرده؛ گامی که می‌تواند آینده امنیت انرژی آمریکا و متحدانش را متحول کند.
فناوری SILEX: گامی به‌سوی غنی‌سازی سریع‌تر، ایمن‌تر و کم‌هزینه‌تر
شرکت Global Laser Enrichment (GLE) به عنوان تنها دارنده حقوق تجاری فرآیند غنی‌سازی لیزری SILEX، فاز جدیدی از آزمایش‌های پیشرفته خود را در تاسیسات آزمایشی ویلمینگتون در ایالت کارولینای شمالی آغاز کرده است. این آزمایش‌ها در قالب مرحله فناوری TRL-6 تعریف شده‌اند؛ مرحله‌ای که به بررسی عملکرد سیستم تحت شرایط واقعی و نزدیک به بهره‌برداری تجاری اختصاص دارد.
به گفته مدیران GLE، این مرحله نتیجه سال‌ها تحقیق، توسعه و آزمون‌های مکرر است که اکنون وارد مرحله بهینه‌سازی و جمع‌آوری داده برای اثبات عملکرد پایدار فناوری SILEX شده است.
لیزرهایی برای آینده انرژی
تکنولوژی SILEX از تحریک لیزری بسیار گزینشی برای جداسازی ایزوتوپ‌های هگزافلورید اورانیوم استفاده می‌کند؛ فرایندی که نسبت به روش‌های سنتی نظیر انتشار گازی یا سانتریفیوژ، بسیار کارآمدتر، سریع‌تر و کم‌هزینه‌تر است. این فناوری همچنین مصرف انرژی کمتری دارد و کنترل دقیق‌تری روی فرآیند غنی‌سازی ایجاد می‌کند.
شرکت GLE پیش‌بینی می‌کند در طول این مرحله، صدها کیلوگرم اورانیوم غنی‌شده تولید شود که می‌تواند به عنوان خوراک اولیه برای راکتورهای مدرن از جمله راکتورهای مدولار کوچک (SMR) مورد استفاده قرار گیرد. این راکتورها در حال حاضر به عنوان راه‌حلی کلیدی برای گسترش نیروگاه‌های هسته‌ای ایمن، سریع‌النصب و قابل‌انعطاف در سراسر جهان در نظر گرفته می‌شوند.
امنیت انرژی و قدرت ملی
یکی از نقاط قوت کلیدی پروژه GLE، دسترسی انحصاری این شرکت به ذخایر اورانیوم با غنای پایین اما عیار بالا متعلق به وزارت انرژی آمریکا است. این موضوع به GLE امکان می‌دهد زنجیره تأمین غنی‌سازی را به‌طور کامل در داخل کشور مستقر کند و از وابستگی به بازیگران خارجی – به‌ویژه در شرایط تنش‌های بین‌المللی – بکاهد.
جیمز دوبچوک، مدیر ارشد بازرگانی GLE، در این‌باره می‌گوید: «این پروژه نه‌تنها برای تأمین سوخت هسته‌ای در داخل کشور اهمیت دارد، بلکه ابزاری استراتژیک برای متحدان آمریکا در سراسر جهان نیز فراهم می‌کند. این یک زیرساخت منحصر‌به‌فرد است که در برابر اختلالات ژئوپلیتیکی و لجستیکی مقاوم خواهد بود.»
تغییر چشم‌انداز صنعت هسته ای با نسل سوم غنی‌سازی
تا پیش از این، فناوری‌های رایج غنی‌سازی از نظر مصرف انرژی و هزینه‌های عملیاتی ناکارآمد بودند و سهم قابل توجهی از هزینه تولید انرژی هسته‌ای را به خود اختصاص می‌دادند. فناوری لیزری GLE می‌تواند این روند را دگرگون کند؛ به‌طوری که غنی‌سازی سریع‌تر، با بهره‌وری بالاتر و هزینه کمتر انجام شود.
با بیش از ۱۳۰۰۰ ساعت عملیات آزمایشی و بیش از ۵۵۰ میلیون دلار سرمایه‌گذاری در طراحی سیستم، توسعه تأسیسات و اخذ مجوزهای قانونی، پروژه GLE در مسیر تبدیل‌شدن به اولین پلتفرم غنی‌سازی لیزری تجاری در جهان قرار دارد.
قدرت لیزر برای آینده‌ای پاک‌تر و ایمن‌تر
به نقل از IE، پروژه غنی‌سازی لیزری GLE، نه‌فقط یک پیشرفت فناورانه، بلکه یک گام استراتژیک در جهت استقلال انرژی، توسعه انرژی پاک و تقویت امنیت ملی آمریکا و کشورهای متحد به شمار می‌رود. با رشد تقاضا برای سوخت‌های هسته‌ای با عیار بالا، به‌ویژه در راکتورهای نسل جدید، این فناوری می‌تواند نقشی کلیدی در آینده انرژی جهان ایفا کند.
اگرچه مسیر تجاری‌سازی کامل این فناوری هنوز در حال تکمیل است، اما داده‌های به‌دست‌آمده از آزمایش‌های TRL-6 می‌تواند جرقه‌ای برای تحولی عظیم در صنعت هسته‌ای جهان باشد؛ تحولی که از دل لیزر، نوآوری، و علم زاده شده است.
